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「予想以上にすごい人手だな」 驚嘆と少しの高揚感をこめて、シズは言った。その後ろで立っている黒髪の少女も、目を少し大きく開いて、その人込みを眺めている。 「エルメス君を連れて来れない理由が、わかっただっただろう？」 「…ええ」 「まあ、エルメス君にはうるさい護衛がついてるから、心配しないで」 水色透明キャンデー・ａ ―Magical Candy・a― そこは、夜店が各々両側に、並木のように並ぶ道だった。その道は幅が広く、果てしなく長く続いていて、地平の彼方まで人込みが直線的に伸びている。 宵闇に浮かぶ夜店や紙製のランプの明かりと、人々のプラスな熱気が、心地よく辺りに満ち満ちている。 「人込みは嫌いかい？」 シズが振り返って尋ねる。 「…こういう雰囲気なら、そんなに嫌いではないです」 少女は淡々と感想を述べた。 「なら良かった」 その言葉に満足したか、シズは子供のように満面の笑みを浮かべた。 「それにしても」 少女をまじまじと見つめて。 「浴衣、それにしておいて良かった」 「そうですか？」 少女は両手を少し上げて、視線を落として自らの出で立ちを見る。 深い藍の生地に、アラベスクと蝶が鮮やかに映えている浴衣。確かに、少女によく似合っている。 「気に入らない？」 「別に。ただ、動きづらいです」 「でも本当に、よく似合っている」 シズは感慨深げに、微かな笑みをたたえて。 「綺麗だよ」 そっと素早く、その小さな耳をあま噛みする。 「シズさん」 「ん？」 「いい加減、移動しないと。こんな道のど真ん中につっ立っているのは、迷惑ですよ」 「…そうだね」 シズのその言葉と同時に、彼の足を強く踏んづけていた少女の足が離れた。 一本道を歩いていくと、両脇から様々な色彩が目に入ってくる。 ガラス細工や、何だか妙に色鮮やかなライトのようなもの、ビニールでできた人形など、色々なものがたくさんあったが、大体の店は、食べ物を売っているようだった。何だか見慣れないものが多い。 シズが、何かを買ってきた。小麦粉や卵やタコを混ぜたものを、丸い溝がいくつもある鉄板で焼かれた食べ物だった。 美味しいよ、とひとつ勧められたが、丁重に断った。 「何か気に入った夜店はない？」 「どれも気にはなりますけど、持ち合わせがあまりないので」 「君の気に入ったものなら、いくらでも奢ると言っただろう？」 「お断りします、と言ったでしょう？」 そんなやりとりの中、二人は道を歩いていって。 ふと、少女の目が一点に止まった。 -preface- はい、ここまでお疲れ様でした。 この小説は、さる方の「初代キノ＝シズ様の兄」という設定を使わせていただきました。 ちなみに、Z巻前に作成したものなのであしからず。 とある方の「水飴っていい道具だよね」という、神のような発言から、この小説はうまれました。 まったくもって、そのお方の言う通りです。目からウロコ。 このキノさんは、まだシズさんにあまり心を許していませんね。 言葉の表現の使い方を、頑張った記憶があります。なるべく透明になるように。 →back← |